Il colesterolo è una sostanza grassa necessaria per vivere sani e a lungo. Rappresenta infatti un costituente fondamentale delle membrane cellulari, ed è, inoltre, il precursore sia degli acidi biliari (importantissimi per la digestione dei grassi), che degli ormoni della vita (quelli sessuali e quelli che ci aiutano a combattere lo stress), che della vitamina D (necessaria non solo per le ossa, ma anche per i vasi sanguigni).

Il colesterolo viene prodotto per il 90% dalle cellule del fegato (e anche in altri organi); solo per il 10 % viene introdotto con l'alimentazione.