L'idromassaggio terapeutico è caratterizzato, oltre che dalla presenza nell'acqua di sostanze attive (minerali, oli essenziali), anche dalla capacità di esplicare un'azione di massaggio su specifiche parti del corpo tramite appositi getti d'acqua sommersi ed emessi a particolari pressioni.

L'idromassaggio avviene durante l'immersione in una vasca contenente acqua a 37°-38°C, per circa 15 minuti; al termine, la persona riposa per circa 15 minuti (reazione termale).